Diemel - Denkmal-Wuppertal.de

Bereits im Jahr 1817, kurz vor Weihnachten, wurde der Grundstein für das erste Suidbert-Denkmal auf der Hardt gelegt. Der Begründer der Anlagen, Dr.Diemel, dem später ein eigenes Denkmal errichtet wurde, hatte es initiiert. Im nächsten Jahr konnte das Denkmal eingeweiht werden. Das sehr schlichte und einfache Denkmal bestand aus einem quadratischen Block aus Bruchsteinen, auf dem eine “Urne in den schwulstigen Formen des Rokoko prankte. Eine darauf angebrachte Tafel belehrte über den Zweck.“¹ Die Urne hatte ursprünglich auf dem Torpfeiler eines Hauses gestanden, insgesamt, so Ruth Meyer-Kahrweg, hatte das Denkmal eine unwürdige Form. Die Trauer um das Denkmal, das Mitte des 19.Jahrhunderts bereits verwittert und schließlich zerstört war, hielt sich vermutlich in Grenzen.²

Eine Abbildung des ersten Suidbert-Denkmals existiert in RMK, S.23. Als Quelle dafür gibt Ruth Meyer-Kahrweg die Sammlung des Historischen Zentrums an. Die Abbildung habe ich nicht finden können.

Suidbert (auch Suidbert, Switbert oder Swidbert genannt, der Name bedeutet: der starke Glänzende) war ein angelsächsischer Missionar, der 690 mit dem Missionar Willibrord von England zum Kontinent übersetzte. Präzise und glaubwürdige Informationen über den um 637 geborenen Kirchenmann finden sich vor allem in der Historia ecclesiastica gentis Anglorum (Kirchengeschichte des englischen Volkes) des angelsächsischen Theologen Beda Venerabilis. 693 wurde er in England zum Missionsbeschof geweiht. Suidbert widmete sich zunächt der Missionierung der fränkischen Brukterer, die zwischen Ruhr und Lippe wohnten. Um 695 wurde dieser Stamm von den Sachsen unterworfen. Suidbert erhielt daraufhin von Pippin dem Mittleren die Erlaubnis auf der Rheininsel Kaiserswerth ein Kloster zugründen. Er gilt als Apostel des Bergischen Landes, auch wenn für eine Missionstätigkeit Suidberts nach der Klostergründung keine eindeutigen Belege vorliegen. Am 1.März 713 starb der Angelsachse, seine Reliqiuen finden sich bis heute in der ehemaligen Stiftskirche im Suitbertusschrein.³

Das zweite Suitbertus-Denkmal auf der Hardt. Stadtarchiv Wuppertal, 19.6.

Der Inhaber der Farbenhandlung Gebr. Lüttringhausen, Johann Jakob Lüttringhausen, initiierte 1857 die Errichtung eines zweiten Suidbert-Denkmals. Am 26.März 1857 trat die Kommission unter dem Vorsitz des Oberbürgermeisters Lischke zusammen. Der Düsseldorfer Bildhauer Julius Bayerle wurde mit dem Auftrag bedacht und fertigte 1858 das Denkmal, welches am 12.Mai 1859 in Elberfeld eintraf und später eingeweiht wurde. Es stand auf dem heutigen Spielplatzgelände auf der Alten Hardt. Das Denkmal aus Sandstein war insgesamt 3,40 Meter hoch, die Figur stellte Suidbert überlebensgroß dar. Er trug ein langes, wallendes Gewand, in der linken Hand hielt er ein Buch, die rechte war zur Predigt erhoben.

Die Inschrift auf dem Sockel lautete:

“Dem ersten Boten des
Evangeliums
im Lande der Berge
Suidbert
Geboren in England, gestorben
in Kaiserswerth
am 1.November DCCXII”

Offensichtlich waren die 1859 verwendeten Quellen zu Suidbert fehlerhaft, seine Bedeutung zur Missionierung des Bergischen Landes wurde überschätzt und sein Todesdatum falsch angegeben.

Das Suidbert-Denkmal mit seiner Einfassung auf der Alten Hardt. Stadtarchiv Wuppertal, 2.11.2

Finanziert wurde das Denkmal aus privaten Spenden. Die Kosten betrugen 1326 Taler, 1 Silbergroschen und 8 Pfennige. 800 Taler erhielt der Bilhauer Bayerle, die schmiedeeiserne Umfassung schlug mit 360 Talern und 15 Silbergroschen zu Buche. Bereits im Juli 1859 war das Denkmal Opfer von “Unfug”, im Mai 1934 berichtete die Bergisch-Märkische Zeitung, dass das Denkmal mutwillige Beschädigung aufwies. Im Zweiten Weltkrieg wurden die Beschädigungen vermehrt, doch erst in den 1960er wurde es entfernt, als man das Spielplatzgelände umgestaltete. Das Denkmal wurde auf den Lagerplatz auf der Hardt verbracht.⁴

Position des Denkmals auf der Karte

Es ist eines des ältesten Denkmäler Wuppertals und es liegt versteckt auf der Hardt, am steilen Fußweg, der vom Spielplatzhaus an der Waldbühne hinauf zum Gärtnerhaus führt. Der genaue Zeitpunkt der Einweihung ist nicht bekannt, es gibt zwei sich widersprechende Quellen, die einmal vom 31. März 1824 und vom 30. April 1824 sprechen. Klar ist jedoch, wer mit diesem Denkmal geehrt werden sollte: Dr. Johann Stephan Anton Diemel, Wundarzt in der Schönen Gasse in Elberfeld (zwischen Alte Freiheit und Platz am Kolk). In seiner Funktion als Arzt drang er darauf, dass für die städtische Bevölkerung, die in Elberfeld immer dichter beisammen wohnte, ein Ausgleich geschaffen wurde und setzte sich für Aufforstung am Hardtberg ein, wo bisher nur ein Steinbruch lag. In der Folge setzte er sich für die Anlegung der Hardtanlagen ein, mit deren Planung man 1810 begann.

Am 31. März 1821 verstarb Dr. Diemel und Elberfelder Bürger um den Oberbürgermeister Brüning entschlossen sich ihm ein Denkmal zu setzen. Man beauftragte den Bildhauer Peter Joseph Imhoff mit der Ausführung des Denkmals, dessen Entwurf am 19. März 1922 vor den Mitgliedern der Denkmals-Deputation bestand. Sie beauftragten den Oberbürgermeister das Denkmal in Auftrag zu geben, wenn er sich mit dem Künstler auf 800 Reichsthaler einigen könne, Imhoff hatte 1.000 Reichsthaler gefordert. Die endgültige Summe, die nicht überliefert ist, wurde durch Spenden aufgebracht.

Das Denkmal aus Sandstein zeigt einen ~~Engel~~ Genius, der gelassen an einem Grabstein lehnt, und mit der linken Hand einen Äskulapstab, das Symbol der Medizin, umfasst. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde das Denkmal wenige Meter nach Osten gesetzt, als man die Anlagen umgestaltete. 1974 musste die Hand erneuert werden, nachdem man sie zerstört hatte, dabei wurde auch die Inschrift aufgefrischt. ~~Heute ist das Denkmal in keinem guten Zustand, die Inschrift ist mehrfach beschmiert worden, der Kopf des Engels weist Beschädigungen auf.~~

Die Inschrift lautet:

“Unserem
gemeinnützigem
Mitbürger
dem Dr. J.S.A
Diemel
Stifter dieser
Anpflanzungen”

An der Seite des Gedenksteins findet sich die Behauptung, dass das Denkmal 1823 errichtet wurde, was eventuell den Zeitpunkt seiner Fertigstellung in der Kölner Werkstatt des Bildhauers meint. Die Enthüllung fand später statt (s.o.) Unabhängig davon ist das Diemel-Denkmal eines des ältesten noch erhaltenen Bürger-Denkmal des Rheinlands aus dem 19.Jahrhundert. ¹

Ergänzung vom 3. Januar 2018:
Im Juni 2017 wurde das Denkmal an seinen ursprünglichen Standort versetzt und restauriert erneut eingeweiht. Die Kosten in Höhe von 40.000 € haben die Lions- und Rotarier Clubs Wuppertals, der Förderverein Historische Parkanlagen Wuppertal und der Verein der Freunde und Förderer des Botanischen Gartens Wuppertal sowie die Bezirksvertretung Elberfeld seit 2014 gesammelt. ² Bei der Restaurierung wurden auch Fehler der Restaurierung 1974 korrigiert, so erhielt die Hand des Genius den Lorbeerkranz zurück. Mittlerweile ist das Diemel-Denkmal nicht nur der Erinnerung an eine Person des 19. Jahrhunderts, sondern vielmehr der Kunst des 19. Jahrhunderts. Das klassizistische Denkmal orientiert sich an antiken Formen und Figuren. Der Genius der Stadt Elberfeld hält den Lorbeerkranz in der einen Hand und das Symbol der Ärzte, den Äskulapstab. Das Diemel-Denkmal gehört zu den frühesten von Bürgern — nicht Adeligen — gestifteten Erinnerungszeichen des 19. Jahrhunderts.³

Der Genuis mit Lorbeerkranz in der Hand.

Die restaurierte und unbeschmierte Inschrift

Position des Denkmals auf der Karte

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Suidbert-Denkmal

Das Diemel-Denkmal auf der Hardt